Amapiano wordt nog vaak onterecht onder afro(beat) geschaard, terwijl het in essentie
housemuziek is, zo legt Wesley uit. "Het is best pijnlijk en moeilijk om te zien hoe
het door iedereen in het Westen die het niet snapt onder afro wordt gegooid. Zo van:
het komt uit Afrika en zwarte mensen vinden het leuk." Volgens hem kan amapiano een
belangrijke rol spelen bij de emancipatie van housemuziek. "House is in Europa ver
verwijderd geraakt van wat het van origine is. Een muziekstroming die uit de black
community van Chicago komt, is toegeëigend door Europeanen."
Zuid-Afrikaanse dj's als Culoe De Song en Major League DJz, bekend van zijn Amapiano
Balcony Live Mixes op YouTube, werden onthaald als supersterren. De grote zaal stond
bomvol mensen die maanden hadden gesnakt naar 'the real deal'. Dans lijkt de hoeksteen
te zijn van amapiano. Van vocalisten of dj's wordt niet alleen verwacht dat ze kunnen
dansen, maar het liefst ook dat ze met elke nieuwe single een virale dans challenge
creëren. De obsessie met het delen van ingestudeerde dansjes op sociale media heeft
generatie Z al een aantal jaren in haar greep.
Amapiano betekent simpelweg 'de piano's' in het Zulu, een verwijzing naar de jazzakkoorden
die een grote rol spelen in het genre, naast de repeterende saxofoontonen en de vocalen
in een van de elf Zuid-Afrikaanse talen, waaronder Xhosa en Zulu. Maar je kunt amapiano
het best onderscheiden door de baslijn: een dreunend, drijvende geluid dat tot in
je tenen raakt. Deze zogeheten 'signature sounds' (herkenningsgeluiden) halen veel
amapianoproducers uit het digitale muziekproductieprogramma Fruity Loops. De specifieke
baslijn wordt bijvoorbeeld gemaakt met de plug-in voor een 'log drum' (Afrikaanse
spleettrommel).
Green Velvet? Felix Da Housecat? Channel Tres? Nou dan. Whitewashing Wat doet Beyoncé
op Renaissance dan wél met dat zwarte culturele erfgoed? Ze verlegt het perspectief
opnieuw. Door house en techno slim te versmelten met moderne Afrikaanse muziekstijlen
zoals gqom en amapiano richt ze de lens resoluut op de zwarte cultuur. Het doet enigszins
denken aan de militante Make Techno Black Again-beweging van de Amerikaanse activist
DeForrest Brown Jr., die de voorbije jaren van leer trok tegen de gentrificatie en
de whitewashing van de elektronische dansmuziek.
