In minder dan tien jaar zijn de Brazilianen erin geslaagd een hele reeks supergroenten
op tafel te krijgen. Het zijn verbeterde gewassen met hogere concentraties vitamines
en mineralen. Een tekort aan vitamines en mineralen kan leiden tot bloedarmoede, blindheid,
immunologische problemen en een vertraging van de groei [...]. Via zogeheten biofortificatie,
een conventionele veredeling van gewassen, proberen wetenschappers dat probleem aan
te pakken [...]. Vooral ijzer is van vitaal belang [...]. De ingenieurs kruisen planten
van dezelfde soort en selecteren de zaden die tot planten met meer micronutriënten
leiden. Via de veredeling kan men de hoeveelheid ijzer in bonen bijvoorbeeld optrekken
van 50 tot 90 milligram per kilogram.
Biofortificatie gebeurt door plantenveredeling en door genetische modificatie. Een
voorbeeld van dat laatste is de zogenaamde Golden Rice. Een rijstsoort die meer vitamine
A bevat dan de oorspronkelijke soort.
De wetenschappers gebruiken traditionele groeimethodes in combinatie met nieuwe technieken
uit laboratoria, zonder de genen van een plantensoort te veranderen. 'Dit is geen
transgenetica', aldus coördinator Marília Nutti. Het proces wordt biofortificatie
genoemd, wat inhoudt dat alleen de sterkste zaden met de grootste inhoud micronutriënten
worden gebruikt.
Boommieren worden over het algemeen blootgesteld aan een meer gevarieerd aanbod van
plantenvoedervoedingen en foeragematerialen dan grondtermieten vanwege hun nabijheid
tot dichte afvalval van boomgastheren. Er is daarom altijd een verhoogde toegang tot
bronnen in verband met de constructie van mierennesten in vergelijking met de constructie
van termietennesten. Dit zou daarom kunnen worden benut in biofortificaties van onze
verarmde tropische landbouwgronden.
