brainrot

Influencer Steffi Mercie (22) groeide op met haar gsm en wil nu onderzoeken hoe smartphones ons leven beïnvloeden. Dat doet ze in een vijfdelige reeks op VRT Max, met de ietwat knullige titel Merci Mercie. Met experts en leeftijdsgenoten heeft ze het onder meer over online haat, brainrot en verslavende algoritmes. Dat een influencer zoals Mercie, die geen presenteerervaring heeft, die klus moet klaren, lijkt op het eerste gezicht absurd.

Eigenlijk beschrijft de Gen Z-ervaring van brainrot onze werkelijkheid prima: de rot zit in de vreemde berusting van ons allemaal over onze afwezigheid op de plekken waar het leven zich afspeelt.

Wie zich dit jaar met jongerencultuur heeft beziggehouden kan niet heen om het begrip brainrot, de vermeende achteruitgang van je mentale en/of intellectuele toestand door een overdosis internet. Het grappige aan deze term is dat hij op dit moment gebruikt wordt om twee verschillende dingen mee aan te duiden. Brainrot is namelijk een genre van online video's van zeer lage inhoudelijke kwaliteit, die je aanzetten tot zombiescrollen. Maar het is ook een staat van zijn: dusdanig onder invloed van 'het internet' staan dat je de wereld duidt in meme's en viral content. In die eerste definitie is brainrot semi-nieuw. Absurdistische videootjes met weinig betekenis zijn zo oud als het internet zelf, maar ook mij valt op dat puberale mafheid online nóg minder inhoud kent dan een paar jaar geleden en eerder aanzet tot mentale inactiviteit dan engagement.

Volwassenen willen betekenis zien, maar de truc van Italian brainrot is dat het entertainment is verstoken van elke logica. Zie het als commentaar op al die volwassenen die zich uitspreken over de slechte effecten van brainrot. Wil je eens échte brainrot zien? Ziezo, een Italiaanse haai op sneakers!

Het eerste wat opvalt als je de game Steal a Brainrot speelt zijn de dollartekens. Ieder fantasiewezen op het groene speelveld heeft twee bedragen boven het hoofd. [...] Een van de acht kooien is mijn basis. Die is nu nog leeg. Om daar verandering in te brengen, moet ik beesten, ofwel 'brainrots', verkrijgen. De beesten stromen via een catwalk het speelveld binnen. Elke brainrot is een investering: een exemplaar toevoegen aan je stal kost geld, maar brengt daarna een bepaald bedrag per seconde op.

Wie zich dit jaar met jongerencultuur heeft beziggehouden kan niet heen om het begrip brainrot, de vermeende achteruitgang van je mentale en/of intellectuele toestand door een overdosis internet. Het grappige aan deze term is dat hij op dit moment gebruikt wordt om twee verschillende dingen mee aan te duiden. Brainrot is namelijk een genre van online video's van zeer lage inhoudelijke kwaliteit, die je aanzetten tot zombiescrollen. Maar het is ook een staat van zijn: dusdanig onder invloed van 'het internet' staan dat je de wereld duidt in meme's en viral content. In die eerste definitie is brainrot semi-nieuw. Absurdistische videootjes met weinig betekenis zijn zo oud als het internet zelf, maar ook mij valt op dat puberale mafheid online nóg minder inhoud kent dan een paar jaar geleden en eerder aanzet tot mentale inactiviteit dan engagement.